Autisme komt voor bij vier à vijf van de 10.000 mensen. Aan autisme verwante contactstoornissen nog vaker. Omdat het om een breed scala van stoornissen gaat, spreken we over een stoornis in het autisme spectrum (ass). Leerlingen met deze stoornis ervaren de wereld als chaotisch. Ze hebben een kwalitatieve beperking in de sociale interactie, een contactstoornis die invloed heeft op sociale wederkerigheid, een kwalitatieve beperking in de  (non-) verbale communicatie en een kwalitatieve beperking in de verbeelding (beperkte, zich herhalende patronen van gedrag, belangstelling en activiteiten).
Dienstencentrum Van Maerlant kan een ondersteunende rol vervullen in de begeleiding van de leerlingen, met een normaal tot hoog intelligentieniveau, met ass. Ondersteuning en begeleiding kan op diverse manier plaatsvinden:

• Diagnostisch aanvullend onderzoek
• Deskundigheidsbevordering in de vorm van studiedagen
• Een bewustwordingstraining voor leerlingen

Deze training wordt aangeboden middels het “train de trainer model”. Waardoor je de expertise in je eigen school haalt.